Kontener to grupa narzędzi, które można załadować lub rozpakować w celu transportu i jest wygodna do załadunku i rozładunku za pomocą sprzętu mechanicznego.
W zależności od rodzaju ładowanych towarów są to kontenery drobnicowe, kontenery masowe, kontenery do ładunków płynnych, kontenery chłodnicze itp.; według materiałów produkcyjnych są to pojemniki drewniane, pojemniki stalowe, pojemniki ze stopów aluminium, pojemniki z włókna szklanego, pojemniki ze stali nierdzewnej itp.; w zależności od konstrukcji znajdują się kontenery składane, kontenery stałe itp. W kontenerze stałym można również podzielić na kontenery zamknięte, kontenery otwarte, kontenery płytowe itp.